Идея создать самый крупный на планете общий рынок - от Аляски до Огненной Земли - возникла почти полвека назад. В 1956 году в Панаме состоялось совещание глав государств Латинской Америки. В резолюции, принятой по итогам встречи, впервые прозвучал призыв к созданию латиноамериканского общего рынка.
В декабре 1994 года в Майами /США/ состоялась встреча 34 глав и правительств государств Западного полушария. На форуме, который получил название 'Саммит Америк' и прошел под девизом 'партнерство во имя процветания', был официально провозглашен курс на создание к 2005 году единого экономического объединения на Американском континенте. В принятых по итогам встречи документах главная роль отведена Организации американских государств /ОАГ/. Планировалось, что в рамках ОАГ будут разрабатываться конкретные шаги по созданию единой для Северной и Южной Америки зоны свободной торговли.
Важной темой встречи в Майами стала выработка региональной системы 'безопасности демократии', где ОАГ отводилась роль гаранта демократических институтов с помощью системы мер, включая экономические и политические санкции.
Предстоящий в Сантьяго 'Саммит Америк-98' включает следующие вопросы: экономическая интеграция на новом этапе, сохранение и укрепление демократии, борьба с нищетой и расовой дискриминацией.На встрече в Чили предполагается также обсудить и другие серьезные проблемы, включая обеспечение финансовой стабильности в регионе, вопросы образования и меры по борьбе с распространением наркотиков.К 2005 году по масштабам и торговому обороту Западное полушарие превратится в крупнейший рынок планеты, в рамках которого 850 млн потребителей смогут приобретать товары и пользоваться услугами на общую сумму в 13 трлн долларов.
/По материалам справочной службы ИТАР-ТАСС/