Год назад, когда американцы закупили у России четыре первые ракеты Х-31А за 4, 7 миллиона долларов, это стало настоящей сенсацией. Ей посвятили первые страницы многие газеты. Сейчас сообщение ИТАР-ТАСС осталось практически не замеченным, хотя за ним скрывается очень любопытная интрига.
Начнем с того, что интерес 'Боинга' к российским сверхзвуковым ракетам не случаен. В США сейчас проходит тендер на поставку в военно-морские силы сверхзвуковых мишеней с настильной (очень низкой) траекторией полета над морем. И, конечно, крупнейшая на Западе военно-промышленная корпорация надеется выиграть конкурс, получить госзаказ на поставку в ВМС своей продукции, что, естественно, ей очень выгодно.
В США пока нет таких мишеней. А потребность их для ВМС - до 100 изделий в год на ближайшие двадцать лет. Военные хотят испытать свои морские системы ПВО, задачей которых является борьба с российскими низколетящими сверхзвуковыми противокорабельными ракетами ЗМ-80 'Москит' или 'Sunburn' ('Солнечный ожог'). Их с нынешнего года наша страна начала продавать Китаю.Единственная американская ракета-мишень большой дальности 'EER Vandal', которую с большой натяжкой можно назвать похожей на 'Москит', создана фирмой 'Эллайд Сигнал Аэроспейс'. Она очень тяжела - около 4 тонн, что затрудняет ее пуски с самолетов. И стоит весьма дорого - 550-600 тысяч долларов. Наша Х-31А весит только 610 кг и стоит в два раза меньше американской.
Закупая у России ракету, слегка модернизируя ее с согласия изготовителя, 'Боинг' надеется поставлять своему военно-морскому флоту наиболее эффективные с военной точки зрения мишени и наиболее выгодную с коммерческой точки зрения продукцию.Первые испытания российских ракет-мишеней Х-31А состоялись над акваторией секретного полигона ВМС США в Пойнт-Мугу (штат Калифорния) еще в ноябре 1996 года. А до этого американцы наблюдали за действиями ракеты на нашем полигоне в Ахтубинске, под Астраханью. Именно там они и сделали первоначальный выбор в пользу этой системы.